Изменения в организме новорожденных детей, отражающие процессы приспособления к новым условиям жизни, называют переходными (транзиторными) физиологическими состояниями. Они бывают только у новорожденных и никогда в будущем уже не повторяются. Эти состояния называются еще пограничными, поскольку они граничат с патологией и при неблагоприятных условиях могут перейти в то или иное заболевание. Зависит от степени их проявления можно сделать вывод об индивидуальных особенностях неонатального периода и зрелость ребенка.
После отделения плода от матери начинается период внеутробной его жизни. Первые четыре недели называются периода новорожденности. В это время начинается приспособление организма к окружающей среде.
Забота о здоровье будущего ребенка надо осуществлять еще до его рождения, поскольку жизнь человека начинается не со дня его появления на свет, а с первых дней внутри-утробного развития.